La Storia
Collegio di Welton, Vermont, 1959: l'eclettico professor Keating (un grande Robin Williams) é un entusiasta seguace delle idee dello spirito libero Walt Whitman e dei poeti romantici.
In una scuola un po' troppo "ingessata", Keating tiene appassionate lezioni ai suoi giovani studenti, e in particolare li invita a "cogliere l'attimo", a vivere più intensamente la loro giovinezza. Sette di loro lo ascoltano, e fondano "la setta dei poeti morti", in cui danno libero sfogo alla loro creatività artistica.
Ma il Welton college deve creare la nuova classe dirigente, non un branco di teatranti romantici, così il professore é allontanato dal college, per i suoi metodi di insegnamento poco ortodossi. Ma i suoi allievi si ribellano: strappano i vecchi libri polverosi e contestano il preside, dimostrando a Keating che le sue idee hanno trovato terreno fertile su cui germogliare.
Il Giudizio
Grande successo per questo film, forse anche al di là dei suoi meriti, che sono fondamentalmente quelli di aver dato il primo successo internazionale a un grande Robin Williams e aver fatto riflettere alcuni docenti su metodi di insegnamento forse un po' datati.
Trivia
..Originariamente ambientato in Georgia, la produzione spostó la location in Delaware perché sarebbe costato troppo creare neve falsa che ricoprisse il campus..Nello script originario, Keating doveva morire di leucemia, poi il regista Peter Weir decise di focalizzare la vicenda sugli studenti..E lo stesso regista scelse personalmente Robin Williams per la parte del professore, al posto di Liam Neeson..Il titolo originale é "La setta dei poeti morti", cambiato in italiano per metter maggiormente in risalto il "Carpe diem" con cui il professore invita i suoi studenti a cogliere l'attimo.