La Storia
La storia di due amici che la vita metterà uno di fronte all'altro seguita dalla loro adolescenza alla vecchiaia, in uno dei più straordinari manifesti al vero cinema, ultima opera del grande Sergio Leone. Noodles (De Niro) e Max (James Woods) sono due amici sin dagli anni 20, quando scorrazzavano con la loro piccola banda nel quartiere ebraico di New York.
Ma piccoli gangsters crescono: dalla banda giovanile, passano a colpi più importanti, e compiono il salto di qualità rapinando un laboratorio di diamanti. Con il passare degli anni, però, Max e Noodles cominciano a pensarla diversamente: mentre il primo è cinico e senza remore, il secondo comincia a dubitare della vita che sta conducendo. La frattura avviene nel corso di una rapina al furgone portavalori della Federal Reserve: Noodles si tira indietro, e sicuro che terminerà con un massacro, per salvare l'amico avverte la polizia.
Ma Max, fiutata la trappola, si fà sostituire da un altro membro della banda, che muore al suo posto. Gli anni passano, e i due si ritrovano infine da vecchi: Max è addirittura diventato un senatore, mentre Noodles è caduto in disgrazia. Ma non accetta quello che gli propone il vecchio amico, che vorrebbe che egli mettesse fine alla sua vita da malato, uccidendolo. I due si lasciano un ultima volta, ricordando con tristezza i tempi felici della giovinezza.
Il Giudizio
La fine di un'epoca e di un'amicizia raccontata con poetica maestria da Sergio Leone nel suo ultimo film. Forse troppo violento per essere veramente alla portata di tutti, resta una delle opere cinematografiche più importanti di sempre. Magnifiche le musiche di Ennio Morricone.
Trivia
..Noodles in una scena sta guardando in tv un tale chamato James Conway: il nome del personaggio di De Niro in "Quei bravi ragazzi".. In una scena, compare il McSorley's Alehouse, aperto nel 1854, è il più vecchio bar ancora in attività in America..Leone rinunciò a dirigere "Il padrino" per concentrarsi su questo film..