I personaggi delle cronache - 1984
Steve Jobs, il vero innovatore informatico
Il 24 gennaio, 2 giorni dopo un ormai famosissimo spot ispirato a "1984" di George Orwell andato in onda nel corso del Superbowl, esce nei negozi il Macintosh della Apple, il primo computer per uso familiare ad utilizzare un'interfaccia grafica e un mouse. É probabilmente la più importante innovazione nella storia dell'informatica, che fa avvicinare per la prima volta il grande pubblico a quello che ancora era un mezzo ostico e inaccessibile. Steve Jobs e il suo socio Steve Wozniak si confermano ancora una volta come i più lungimiranti, innovatori imprenditori del campo informatico, fin da quando nel 1976 fondarono la Apple nel garage di Jobs, mettendo in vendita il loro primo computer assemblato a 666,66 dollari. La Apple, contraddistinta più da uno spirito di ricerca dell'innovazione che da mera ricerca del guadagno, è la prima azienda a sfondare nel "nuovo mercato", prima ancora che questo venisse definito, ma con le sue innovazioni non farà altro che preparare il terreno per lo squalo Microsoft, che prenderà il meglio delle innovazioni della società di Jobs, spacciandole allegramente per proprie. Jobs si consolerà degli sgarbi di Gates con una buonuscita multimilionaria dalla sua società e creando nel 1986 la Pixar, società destinata a diventare la numero 1 nel campo del cinema d'animazione. Senza di lui, probabilmente oggi non stareste leggendo queste righe sul vostro computer di casa..
Richard Branson, il vulcano di idee
Uno dei più "casual" baronetti di sua Maestà, Richard Branson è il creatore di uno dei marchi più famosi al mondo, la Virgin, che comprende la casa discografica che lanciò, tra gli altri, i Sex Pistols, Mike Oldfield e i Culture club, una radio, una catena di megastore, una linea di bevande, una compagnia ferroviaria, una telefonica, e molto altro ancora, che fanno dell'imprenditore uno degli uomini più ricchi del mondo. Famoso anche per le sue sfide impossibili, tra cui vari tentativi di record di trasvolate atlantiche su palloni aerostatici, nel 1984 divenne famoso per aver lanciato la prima linea aerea "low cost" della storia, la Virgin Atlantic airways. La sua avventura inizia con un solo boeing 747, poi la compagnia diventa sempre più grande e si specializza, appunto, nei voli interni a basso costo, un mercato che nessuno avrebbe pensato così florido, per primi i signori della British airways, contro i quali Branson si è spesso scontrato, anche in tribunale. Quello che era iniziato come un gioco, ha fruttato all'imprenditore nel 1999 oltre un miliardo di sterline, quando ha venduto il 49% della Virgin atlantic alla Singapore airlines.
George Orwell, l'uomo che vide il futuro
Quando l'ex giornalista George Orwell, già famoso per l'allegorico "La fattoria degli animali", in cui prendeva in giro il regime sovietico, nel 1947 scrisse il romanzo "1984" non pensava certo che sarebbe diventato oggetto di studi sociologici, dibattiti, critiche e rivisitazioni proprio nell'anno che dà il titolo al suo romanzo utopistico (la data scelta deriva dall'anagramma delle ultime 2 cifre dell'anno in cui uscì il libro, 1948). La storia del grigio contabile Winston Smith che osa ribellarsi al regime oppressivo del Grande fratello che controlla la vita di ogni cittadino attraverso migliaia di telecamere, ora dopo ora, giorno dopo giorno, portò inevitabilmente a chiedersi se quell'utopia negativa si fosse effettivamente realizzata, oppure se un mondo del genere si potesse realizzare. Probabilmente 20 anni fa eravamo ancora lontani da un mondo del genere, ma guardando alla società odierna, alle telecamere che ci filmano dappertutto, al linguaggio della burocrazia tremendamente simile alla "Neolingua" che inventò Orwell, e soprattutto alla maniera in cui i media possono manipolare le informazioni, facendoci apparire solo alcune verità, e non altre, beh..tutto questo potrebbe portare a pensare che forse Orwell sbagliò solo l'anno, nel suo romanzo..ci mancherebbe forse solo la "polizia del pensiero" (forse...).
Altri personaggi e fatti in cronaca
Vengono rinvenute nel Fosso reale di Livorno tre teste scolpite, secondo la critica, da Modigliani. Si riveleranno una clamorosa beffa organizzata da tre studenti universitari, che avevano realizzato le teste pochi giorni prima con trapano e scalpelli. I giudici della Corte Suprema stabiliscono che è legale registrare programmi tv con il videoregistratore. Michael Jackson subisce ustioni di secondo grado quando una fiamma gli si attacca ai capelli durante la registrazione di uno spot. Prima nascita, in Australia, da un embrione precedentemente congelato, mentre una bambina di soli 11 giorni, Holly Roffey, diventa la più giovane paziente a ricevere un trapianto di cuore. Morirà 18 giorni dopo. A Brighton, un attentato dell'IRA diretto contro Margaret Thatcher provoca la morte di 5 persone. Il primo ministro rimane illesa. Il batterista dei Def Leppard, Rick Allen, perde in un incidente di moto il braccio sinistro. Continuerà a suonare anche con questa menomazione. Muore, invece, il grandissimo Marvin Gaye, ucciso dal padre in un raptus di follia. Jerzy Popieluszko, il prete di Solidarnosc, che si è battuto con forza a fianco dei lavoratori polacchi in sciopero, viene rapito e ucciso brutalmente dalla polizia segreta polacca, diventando un martire della chiesa polacca. Richard Stallman lancia le sue idee sul software libero, in contrapposizione a quella di software proprietario di Microsoft e delle grandi case informatiche. Se abbiamo qualche alternativa a molta fuffa di casa Gates, parte del merito è anche sua. Imperversa sugli schermi televisivi italiani Guido Angeli: con il suo motto "provare per credere" e la sua faccia piaciona da telepredicatore televisivo, fà diventare un fenomeno di costume il mobilificio Aiazzone. Comincia in Inghilterra lo sciopero dei minatori, che durerà un anno: il 18 giugno una manifestazione degli scioperanti degenera in guerriglia contro la polizia: la battaglia di Orgreave provoca centinaia di feriti e arresti. Vanessa Williams è la prima miss America a dimettersi, quando scoppia uno scandalo per alcune sue foto apparse su Penthouse. La Terra passa tra il Sole e Marte, provocando un eclissi che nessuno riuscirà mai a vedere. La prossima, nel 2084,chissà..