I personaggi delle cronache - 1989
Tim Berners-Lee, l'inventore del Web
Se state leggendo questa pagina, prenotate aerei a 29 euro, vi stampate l'estratto conto senza muovervi da casa, e 100 altre cose legate all'utilizzo di Internet, sappiate che gran parte del merito è del signore qui a sinistra, che nel 1989 dà gli ultimi ritocchi ai protocolli e agli standard che avrebbero fatto nascere il World Wide Web, la ragnatela di ipertesti che ha fatto diventare il mondo moderno un vero "villaggio globale". Ricercatore del CERN di Ginevra, già nel 1980 Berners-Lee propone il concetto di ipertesto, un documento "tridimensionale" che si colleghi ad altri documenti, tutti locati su quella che era la rete militare Arpanet, e che ceduta all'uso civile è diventata Internet. Perchè i documenti siano resi disponibili a tutti, c'è bisogno di formulare leggi e standard univoci (il protocollo HTTP, il linguaggio HTML), in modo che lettori diversi, i browser, siano in grado di interpretare nello stesso modo le informazioni da restituire all'utente. Nel corso degli anni 80, Tim Berners-Lee e gli altri "pionieri" della Rete si occupano di sviluppare questi standard, fino ad arrivare al Web come noi oggi lo conosciamo. Attualmente direttore del W3C, l'organismo che si occupa di proporre gli standard futuri del Web, per l'impulso dato alla creazione della Rete, Tim Berners-Lee è stato nominato baronetto dalla Regina d'Inghilterra.
I Simpsons, la famiglia più simpatica della tv
Debutta in tv nel 1989 la serie più divertente e seguita di tutta la televisione degli anni 90: sono gialli, brutti, invidiosi e anche cattivi, ma sono tremendamente simpatici e danno la vera immagine di quella che è la società americana di inizio anni 90, come forse solo la serie tv "Arcibaldo" aveva fatto fino ad allora. Basta genitori perfetti, ragazzini obbedienti, problemi che si risolvono sempre, largo a Homer Simpson, pigro fino all'inverosimile, cialtrone, eppure invidioso di chi è migliore di lui, e a suo figlio Bart, autentico teppista in erba. Anche la donna di casa, la paziente Marge, ha comunque i suoi lati negativi, soprattutto quando fà la moralista, e Lisa, la figlia di mezzo, non è certo simpatica quando si atteggia troppo da secchiona: per fortuna, torna monella anche lei quando con Bart si rincitrullisce davanti alla tv guardando il cartone splatter "Grattachecca e Fichetto". Completa la famiglia Maggie, forse troppo cresciuta per il ciuccio, ma che non riesce ancora ad articolare parola. Al numero 742 di Evergreen terrace, in una non meglio specificata delle oltre 200 Springfield degli Stati Uniti, si sono svolte per oltre 15 anni le vicende della famiglia Simpson, con un fantastico supporting cast che prevede tra gli altri l'arcigno direttore della centrale nucleare, mr. Burns, il preside Skinner, l'odiosa famiglia di vicini troppo perfetti, i Flanders, il clown Krusty, il barman Moe, e decine di altri ancora, oltre naturalmente alle decine di celebrità che nel corso degli anni hanno accettato volentieri di trasformarsi in cartoon per essere sbeffeggiati dai Simpson, la vera, autentica famiglia americana degli anni 90.
Madonna, l'icona degli anni 80
È stata una delle icone degli anni 80, e in particolare un esempio di come con determinazione e forza di volontà in quegli anni si potesse arrivare fino in cielo. All'inizio del decennio era una sconosciuta cameriera al minimo salariale, a fine 1989 è diventata la numero uno assoluta della musica pop, ha realizzato vendite milionarie, è un mito per le ragazzine che hanno cercato di seguirla nelle sue camaleontiche trasformazioni, dalla trasandata ragazza degli inizi di "Holiday", alla sofisticata Marylin di "Material girl", all'esotica spagnola di "La isla bonita", fino all'ultima " trasformazione" del 1989, quella quasi mistica di "Like a prayer", il cui video fà scalpore. Del resto, la ragazza è sempre stata bravissima a far parlare di sè, con provocazioni continue, amori burrascosi, notizie più o meno vere, anche con i clamorosi flop cinematografici di " Cercasi Susan disperatamente", "Shangai surprise" e "Who's that girl". E le trasformazioni, le provocazioni, i flop cinematografici continueranno ancora negli anni a venire, ma Madonna rimarrà sempre sulla breccia, sempre un esempio della feroce determinazione che l'ha portata a diventare un'icona della cultura popolare.
Altri personaggi e fatti in cronaca
Akihito succede al padre Hirohito come imperatore del Giappone, mentre Tadeusz Mazowiecki, leader di Solidarnosc, diventa il primo premier polacco non comunista, aprendo la stagione dell'indipendenza dei Paesi dell'ex blocco sovietico, che si concluderà con la caduta del Muro di Berlino e la cruenta fine dei coniugi Ceausescu in Romania. Il serial killer Ted Bundy viene fritto sulla sedia elettrica, e tanti saluti, l'ayatollah Ruhollah Khomeini invece, dopo aver messo a morte l'autore del libro "I versi satanici", Salman Rushdie, muore per cause naturali, e tanti saluti anche a lui. Uno dei più grandi giocatori di baseball della storia, Pete Rose, è escluso dalla "hall of fame" quando viene accertato che aveva scommesso illegalmente su molte delle sue partite: inizia l'era del GPS, con l'invio nello spazio del primo di 24 satelliti che ne costituiscono la struttura iniziale. La Time Inc. e la Warner danno vita alla più grande fusione del secolo, che produce il colosso delle comunicazioni e intrattenimento Time-Warner, mentre la fusione fredda che comunicano di aver realizzato i due scienziati Pons e Fleischmann rimane più che altro sulla carta. Nella Piramide di Giza viene ritrovata una mummia di oltre 4000 anni, nell'anno secondo i meteorologi più caldo del secolo, la cui temperatura dà alla testa di molti, tra cui Bill Wyman dei Rolling Stones, che a 52 anni sposa la 18enne stellina del pop Mandy Smith. In Sudafrica, il neopresidente De Klerk incomincia a smantellare l'odioso regime dell'apartheid. Muoiono uomini illustri, come Salvador Dalì, Sergio Leone e Samuel Beckett, e un cavallo immenso, Secretariat. La Nintendo si salva dal collasso finanziario con una delle invenzioni fondamentali del secolo, il Game Boy. Comincia una serie televisiva ambientata nel mondo dei bagnini californiani: si chiama Baywatch e molti pensano che non durerà molto..